Проф. В.И. Курдюмов (1853-1904) был основоположником первой в России учебной фотографической лаборатории. В 1891 году им при Институте инженеров путей сообщения была организована фотолаборатория для студентов, занятия в которой проводил он сам. Камера, сконструированная В.И. Курдюмовым, была ящичного типа, и имела на передней поверхности поворотный круг, на одной из половин которого крепился объектив. Круг посредством рычага вращался, и перемещал объектив справа налево. Одновременно заводился затвор, съемка производилась как моментальная, так и с выдержкой. Будучи один раз заведен для определенной скорости, затвор в особом заводе для съемки не нуждался; в момент поворота круга специальная пружина натягивалась настолько, насколько она ослабевала при каждом спуске затвора, который осуществлялся нажимом на кнопку, помещенную в верхней части камеры. Фотоаппарат В.И. Курдюмова имел объектив с F=8,5 см., два визира и уровень. Он предназначался для съёмки на пластинки 9х12 см., а благодаря перемещению объектива и перегородки, поставленной в кассетной части, имелась возможность на одной пластинке сделать два сника размером 6х9 см. или четыре снимка 4,5х6 см. аппарат изготовлялся мастерской И.И. Карпова и имел применение при практических съёмках в путешествиях. Кроме фотоаппарата В.И. Курдюмов сделал лампу для непрерывных вспышек магния, и написал несколько учебных пособий. Лампа со вспышкой магния была применена В.И. Курдюмовым при изучении законов сопротивления песчаных грунтов внешнему давлению и установлении способа разрушения песчаных слоев под влиянием местной нагрузки. В.И. Курдюмову удалось фотографическим путем получить кривые выпирания песка. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале министерства путей сообщения №8 за 1889 год. Текст и схема фотоаппарата - 20, стр. 32-34.